LUIS CABALLERO MEJÍAS PAZ
(Caracas, 12 de
diciembre de 1903 - Caracas, 12 de octubre de 1959)
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Luis Caballero Mejías fue un
destacado docente venezolano quien, en su afán por la búsqueda del
conocimiento, tomó el camino de la enseñanza e investigación en la rama
técnica, inspirada por la consolidación de la revolución industrial en Europa y
así, su espíritu creador y científico lo condujo a desarrollar diversos
inventos.
Nacido en Caracas el 12 de
diciembre de 1903, fueron sus progenitores Luisa Elena Mejías Paz Castillo y
Francisco Leocadio Caballero Hernández.
Habiendo fallecido sus padres
siendo muy niño, él y sus hermanos Carmen Cecilia y Francisco, quedan al
cuidado de sus dos tías maternas, Mercedes y Clementina. Mercedes se
desempeñaba como maestra y directora de la Escuela José Ignacio Paz Castillo
continuando así una tradición familiar que los vincula a la docencia, lo cual
pudo haber influido en su posterior actividad profesional.
En el año 1925 se trasladó, por
espacio de cuatro años, a Santiago de Chile para cursar estudios y graduarse
como Técnico Mecánico en la Escuela de Artes y Oficios de esa ciudad,
destacándose por su interés, proactividad y excelentes notas. Otros estudios
que hizo posteriormente en Estados Unidos lo acreditaron como ingeniero
mecánico, en la década de los 40.
En junio de 1930 es nombrado Jefe
de Talleres del Astillero Nacional ubicado en Puerto Cabello, Venezuela, hasta
el año de 1935 aproximadamente. En ese mismo año es nombrado Director de la
Escuela de Artes y Oficios para hombres de Caracas. Esta institución cambió su
denominación en 1937 a "Escuela Técnica Industrial", de la cual estuvo al
frente por más de 20 años. Esta escuela fue pionera en el país en la formación
de Técnicos de alto nivel para desempeñarse como profesionales y tener acceso a
empleos especializados con salarios dignos que les permitieran escalar a un
mejor estrato social, al tiempo que contribuir con el desarrollo económico del
país durante las siguientes décadas.
Simultáneamente a su carrera
profesional su creatividad se hizo evidente cuando el 19 de mayo de 1942 la
oficina de Patentes de Estados Unidos le adjudica la patente no. 2,283,876 por
el invento conocido como "Nut Cracking Machine". Ese mismo año se le concede en
Venezuela con el nombre de "Rompedora de Nueces", bajo el número 114B 2.
El 04 de junio de 1954 el
Ministerio de Fomento le concedió la única patente que se conozca al invento
denominado "Harina de Masa de Maíz" o "Masa de Maíz Deshidratada" con el número
5.176. según aparece en el Boletín de la Propiedad Industrial y Comercial de
Venezuela. El producto fue comercializado a través de la firma comercial La
Arepera C.A., con el nombre de "La Arepera".
Caballero Mejías logró obtener
prestigio por su labor educativa, siendo llamado por algunos el padre de la
Educación Técnica Industrial en Venezuela.
En el año 1956 los estudiantes protestan
en las calles contra Marcos Pérez Jiménez, y se acusa a Luis Caballero Mejías
de brindarles protección, lo que ocasiona su destitución y el cierre temporal
de la Escuela Técnica; hecho éste que produjo en él un gran pesar.
Luego de una penosa enfermedad
falleció en Caracas el 12 de octubre de 1959.
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